想知道古代最原始的广告形式是怎样的吗?偶然的机会，发现一小块有些残损的木印版，细看上面刻有中国古代寿香广告内容。出于职业的习惯，便买了下来。尔后每周再来时，就留意收集这类资料，这一晃就是三年多。端详着手头上辛苦积累起的广告印版实物，总觉得冥冥中或许有种安排，踏入这鲜为人往的领域，尝试着揭示并改变中国古代广告只有记载而无多少广告实物的状况。但古代宣传广告就像当今转眼即逝的商品广告，当完成了宣传任务或随着商家的衰落，就失去了存在的价值。这也许就是广告实物难以寻踪的原因吧。在研究中，探摸着中国古代的广告的脉博，试图完整地展现古代人在广告方面的诸多成就。“问渠哪得清如许，唯有源头活水来”，漫长广告历史的探索是无止境的，不求鲲鹏千里，只要在生命流淌的时光中，为广告学术界的青天蜀道留下小小的印痕，就胜似“闲庭信步”了。
最原始、最简单的广告形式
口头广告，又称叫卖广告，是最原始、最简单的广告形式。我国伟大的爱国诗人屈原在《楚辞·离骚》中写有：“吕望之鼓刀兮，遭周文而得举。”吕望即姜太公，在尚未被周文王起用之前，他曾隐居市井，操屠户之业。姜太公鼓刀扬声，高声叫卖，以招徕买主。古代雅典有一首化妆品叫卖诗日：“为了两眸晶莹，为了两颊绯红，为了人老珠不黄，也为了合理的价钱，每一个在行的女人都会购买埃斯克里普托制造的化妆品。”
城市里走街串巷的流动小贩，总是“人未到声先到”，卖的商品各异，叫卖声也五花八门，在内容和腔调上各显神通。那声音有高音、有低音，有拖长腔的，也有拉短调的，不同的腔调让人一听就知道卖的是什么东西。口头广告虽然是最古老的广告形式，但在今天仍可经常听到，乡村中、胡同里，吆喝声时有耳闻。
实物广告就是陈列商品
实物广告也是最原始的一种广告形式。实物广告就是陈列商品。要卖商品，就要摆出商品，让买者观看挑选。《诗经·氓》中记载：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。”意思是，“那汉子满脸笑嘻嘻，抱着布匹来与我交换丝”。其实，实物广告与口头广告应该是一对孪生姐妹，它们不但是同时出现的，而且互为表里，密切相联。实物广告至今仍是商业广告中基本的形式，不过实物展示的设计比起古代要高明得多了。
音响广告出现在西周
走街串巷，扯嗓吆喝，毕竟既费口舌声音又传不很远，于是，借用工具发出声响来代替口头叫卖的音响广告就应运而生了。音响广告出现在西周。《诗经·周颂-有瞽》有“萧管备举”的诗句，据唐代孔颖达注：“其时卖饧之人，吹萧以自表也。”南宋时茶摊子往往“敲响盏歌卖”，响盏是卖茶水的广告工具。布贩子用“拨浪鼓”，货郎担打小铜锣，卖油的敲“油梆子”，理发的用“唤头叉”——或摇或打，或划或吹，不同的器具击打出不同的特殊音响，代表的是不同的行业，不同的买卖。如今，磨刀人，四块刀形铁片串成的“铁滑链”的“嗒嗒”声，卖糖人，摇小铁罐的“笃笃”声，仍为我们所熟悉。
用旗帜做广告
用旗帜做广告，在古代起的是商店招牌广告的作用，当时十分流行，尤以酒旗最多。酒旗又称酒帘、青帘、幌子，是一种周围呈锯齿状的长条旗子。酒旗广告在唐代时多用于酒店，并在众多文人骚客的诗中得到反映。唐代诗人杜牧的《江南春绝句》：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。”张籍的《江南行》：“长干午日沽春酒，高高酒旗悬江口。”李中的《江边吟》：“闪闪酒旗招醉客，深深绿树隐啼莺。”
酒店门前挂酒葫芦
商店在门前悬挂与经营范围有关的物品或习惯性标志叫悬物广告。比如：酒店门前挂酒葫芦，中药店里挂药葫芦；经营扫帚的在门前悬挂一把扫帚，卖灯笼的则在门口挂上一个灯笼。《史记·司马相如列传》中记载：“相如置一酒舍沽酒，而令文君当垆。”酒店门前垒土为垆，安放酒瓮，卖酒的坐在垆边，称为“当垆”，垆是卖酒的标志。
招牌悬挂于店门前
招牌悬挂于店门前，起的是广告作用。招牌广告有横额、竖额、挂版等类型，有的用文字表示，有的文图并用。如铁铺招牌，除写上店名外，还画上钳、刀的图案。也有用对联形式的。“未晚先投宿，鸡鸣早看天”，这是旅店的对联；“世间无此物，天下有名楼”，这是九江浔阳楼的对联。从一千多年前宋朝张择端的名画《清明上河图》中，更可以看到当时汴京繁华的市景和众多商店使用招牌的景象。有人统计，画面上仅汴州城东门外附近的十字街口，就有各家商店设置的招牌、横匾、竖标、广告牌等三十余块。
古代较为先进的广告形式
印刷广告是古代一种较为先进的广告形式。我国是印刷术的故乡，东汉蔡伦改进造纸术，其后有了雕版印刷术，宋朝的毕异发明了活字印刷术。印刷广告的出现是我国广告发展史上的一个里程碑。我国最早的工商业印刷广告是北宋时期(公元960一1127年)济南刘家针铺的广告铜版。铜版四寸见方．上面雕刻着“济南刘家功夫针铺”字样，中间是白兔抱铁杵捣药的图案，左右各有四字，“认门前白兔儿为记”，下面说明商品、质地和销售方法：“收买上等钢条、造功夫细针，不偷工，民便用，若被兴贩，别有加饶，请记白（兔）”。这是至今发现的世界最早的印刷广告实物。
